• Beste automobile Neuerscheinung des Jahres
• Auszeichnung untermauert Führungsrolle von Nissan bei Elektromobilität
• Nissan gewinnt Titel zum zweiten Mal nach 1993

Der Nissan LEAF ist das Auto des Jahres 2011. Damit geht die wohl renommierteste und wichtigste Auszeichnung für neue Automobile an das weltweit erste vollelektrisch betriebene Großserienfahrzeug für den globalen Markt.

Der Nissan LEAF setzte sich bei der Wahl zum „European Car of the Year 2011“ gegen 40 Wettbewerbsmodelle durch. Bereits Anfang November war bekannt geworden, dass der LEAF zusammen mit sechs Modellneuheiten von Alfa Romeo, Citroen, Dacia, Ford, Opel und Volvo auf die Shortlist gesetzt wurde. Die Entscheidung für den Nissan LEAF wurde durch eine 57-köpfige Jury führender Motorjournalisten aus 23 europäischen Ländern getroffen.

„Mit ihrer Entscheidung bestätigt die Jury, dass der Nissan LEAF einen Durchbruch für Elektrofahrzeuge markiert“, sagte Jury-Präsident Hakan Matson. „Der LEAF ist das erste Elektrofahrzeug, das sich in vielen Bereichen mit konventionellen Fahrzeugen messen kann.“ In der 47-jährigen Geschichte des Wettbewerbs ist der Nissan LEAF das erste Elektrofahrzeug, das die prestigeträchtige Auszeichnung gewinnt. Schon einmal hatte Nissan für eine Premiere beim „Auto des Jahres“ gesorgt: 1993 errang das Unternehmen mit dem Micra als erster japanischer Hersteller den Titel.

„Diese Auszeichnung würdigt nicht nur die Vorreiterrolle des Nissan LEAF als vollwertige Alternative zu konventionell angetriebenen Automobilen“, sagte Nissan CEO und Präsident Carlos Ghosn. „Der Preis unterstreicht zugleich die Rolle von Nissan als innovative und aufregende Marke, die eine klare Vision für eine nachhaltige Mobilität der Zukunft besitzt. Angesichts der geplanten weltweiten Einführung dreier weiterer Elektrofahrzeuge von Nissan und dem bevorstehenden Start von vier Elektrofahrzeugen durch unseren Allianzpartner Renault repräsentiert der Nissan LEAF einen wichtigen ersten Schritt auf dem Weg in eine Zukunft ohne Emissionen.“

Der Nissan LEAF wird von einem kompakten Elektromotor angetrieben, der eine Leistung von 80 kW (109 PS) und ein maximales Drehmoment von 280 Nm entwickelt. Damit erreicht das Fahrzeug eine Höchstgeschwindigkeit von 145 km/h. Seine Energie bezieht der Elektromotor aus einer von Nissan entwickelten laminierten Lithium-Ionen-Batterie, die mehr als 90 kW Leistung abgibt. Mit einer Reichweite von 175 Kilometern im Neuen Europäischen Fahrzyklus eignet sich der LEAF für eine Vielzahl individueller Mobilitätsbedürfnisse.

Zur Ausstattung des Fahrzeugs zählen ein regeneratives Bremssystem, Klimaanlage, Satellitennavigation, Rückfahrkamera sowie fortschrittliche IT- und Telematiksysteme. Der Nutzer kann per Smartphone oder PC Batterieladefunktionen programmieren, den aktuellen Ladezustand der Batterien überwachen und den Innenraum des Fahrzeugs aufwärmen oder kühlen. Der Nissan LEAF wird in Europa in fünf Farben angeboten: neben der Unifarbe Schwarz in Blau und Silber Metallic sowie in Perleffekt Blau, Weiß, oder Rot. Einziger Posten auf der Optionsliste ist eine in den Dachspoiler integrierte Solarzelle, die Energie für die 12-Volt-Batterie des Fahrzeugs liefert.

Die Auslieferungen des LEAF in Japan und den USA beginnen im Dezember. Der europäische Verkaufsstart ist für das Frühjahr 2011 zunächst in Portugal, Irland, Großbritannien und den Niederlanden vorgesehen. Nissan produziert das Null-Emissions-Fahrzeug gegenwärtig in Japan; darüber hinaus wird das Modell auch in Nordamerika und Europa vom Band laufen, wenn die neuen Fertigungsanlagen Ende 2012 und Anfang 2013 fertiggestellt sind.

Der innovative Ansatz von Nissan geht über die Vorreiterrolle auf dem Gebiet der Null-Emissions-Mobilität mit Elektrofahrzeugen hinaus. Unter dem PURE DRIVE Label produziert Nissan eine umfangreiche Palette besonders umweltfreundlicher Fahrzeuge, die in ihren Segmenten Bestwerte bei Kraftstoffverbrauch und CO₂-Emissionen setzen. Zudem wird das Unternehmen demnächst in Europa unter der Marke Infiniti ein Hybridfahrzeug mit Benzin-Elektroantrieb einführen. Darüber hinaus geht im nächsten Jahr die vierte Modellgeneration des Nissan Micra an den Start. Als Antriebsoption steht hier ein aufgeladener 1,2-Liter-Dreizylinder-Motor mit Direkteinspritzung und Start-Stopp-Automatik zur Wahl, der herausragend niedrige CO₂-Emissionen von 95 g/km aufweist.